听力损失的早期解决可以帮助保护大脑
通过卡罗尔·布拉德利Bursack 照顾者因为轻微的听力损失被认为是正常老化的一部分，很少治疗，直到损失是在后期阶段。然而，现在已经知道听力损失会影响我们患痴呆症的风险，这种随意的方法需要重新考虑。
最近的一项研究证实了这一点。科罗拉多大学语言和听力科学系的Anu Sharma和她的团队已经应用了神经可塑性的基本原理，这是大脑建立新的连接的能力，作为一种方式来适应听力损失。
夏尔马在接受采访时说:“随着年龄的增长，大脑的听力区域会萎缩。今日医学新闻。“仅在听到声音时，通常用于高级决策的大脑中心就会被激活……这些代偿性变化增加了老年人大脑的总体负荷。”
研究结果表明，即使在与年龄有关的听力损失的早期阶段，正常用于听力的大脑部分也可以重组。沙玛说:“这些代偿性变化增加了老年人大脑的总体负荷……补充大脑重组继发于听力损失也可能是解释最近文献报道显示年龄相关性听力损失与痴呆显著相关的一个因素，”Sharma继续说道。
根据美国退休人员协会(AARP) 2011年的一项调查，到65岁时，三分之一的人会遭受一些听力损失。研究人员认为，至少80%的80岁及以上的人有听力损失。大部分的听力损失都没有得到治疗。
早期治疗听力问题可以帮助防止大脑中的代偿性变化，并让这些区域可用来做更高层次的决定，这是最初的意图。更重要的是，决策能力的改变是多种痴呆症的一种症状。作为一个重要的奖励，早期治疗听力损失可以防止老年人跌倒。
夏尔马和她的同事计划继续研究耳聋患者神经可塑性的基本方面，希望他们的研究可以帮助改善听力损失和耳聋患者的治疗结果。
Sharma说:“我们的目标是开发用户友好的脑电图技术，使临床医生能够很容易地对听力受损患者的大脑进行‘成像’，以确定他们的大脑是否已经重组，以及重组到什么程度。”“这样，大脑重组的蓝图就可以指导对听力丧失患者的临床干预。”
