黑色素瘤辅助治疗不断改善

患者在其主要治疗后（通常是手术以除去肿瘤）以防止疾病的复发后，患者为黑色素瘤接受佐剂治疗。经过佐剂治疗的患者不再具有任何活跃的疾病。佐剂治疗可能对患有第3阶段或4阶段黑色素瘤的患者有益，因为它们具有较高的复发风险。

一个主要的挑战研究人员面临的是预测患者将如何应对癌症治疗，包括佐剂疗法。约翰逊是那些努力更好地了解单个免疫系统如何在确定患者如何应对佐剂治疗方面发挥作用的作用。他还在研究患者肿瘤的特征和突变在选择正确的佐剂治疗时可能是考虑因素。

FDA已批准使用免疫疗法（也称为检查点抑制剂）用于佐剂治疗。一个主要的担忧是一些新的佐剂疗法可能有稀有，但有时是严重甚至致命的，副作用。然而，这些疗法也允许许多黑色素瘤患者在没有癌症复发的情况下生活，约翰逊指出。

研究人员正在寻找方法来预测谁可能对免疫疗法具有严重的副作用。他们是在学习是否存在遗传因素或基因变异，使人们能够达到某种副作用。“有抗体是否可以在血液中检测到患者副作用的血液中，或者在肿瘤中有遗传因素，使患者倾向于副作用并产生交叉反应性？”约翰逊说。

另一条研究正在展望一个角色患者的肠道微生物组或肠道细菌可能会发挥患者如何应对治疗。一些研究人员正在研究患者微生物组中的“良好”细菌可以加强免疫系统，所以它可以更好地完成工作，也可以帮助患者避免某些副作用。“现在，它有点黑匣子，”约翰逊说。“我们真的没有良好的手柄​​，为什么有些患者有副作用。”

大约一半的黑素瘤患者在其肿瘤细胞中具有BRAF突变，触发癌细胞异常发育并无法控制地分裂。“患有BRAF突变的人对目标治疗特别敏感，”约翰逊说。通过阻断MEK蛋白或突变的BRAF蛋白的活性，靶向治疗药物（也称为BRAF抑制剂）。

目标疗法往往比免疫治疗更严重的副作用，并且它们至少有效地将癌症与几乎所有转移性黑素瘤患者的患者保持重复。然而，结果并不总是持久，约翰逊说。对于一些患者，这些药物在大约一年后停止有效，然后癌症回报。

“现在，我们不知道哪种治疗优于佐剂治疗，有针对性的疗法或免疫治疗，”约翰逊说。但知道你的选择是第一步。如果您有3阶段或更高的黑色素瘤，约翰逊推荐您对肿瘤进行的基因测试，以了解它是否有BRAF突变。在决定您提供哪些处理时，这将使医生更多信息。

约翰逊说，其他基因突变也可以在黑心素瘤中发挥重要作用。这些包括对C-kit和NRA基因的突变，这也有助于引起黑色素瘤肿瘤的恶化。约翰逊说，对黑色素瘤的患者具有这些突变的患者有这些突变，所以并非所有患者都可以选择对其进行测试。

研究人员也开始了解对黑色素瘤肿瘤的总突变负担或突变载荷的重要性。什么是重要的？约翰逊表示，肿瘤越多，肿瘤的突变越多，患有免疫系统所需的正确突变就越可能识别癌细胞。

了解患者是否具有高突变负担的黑色素瘤可以有助于确定他或她最适合的佐剂治疗，约翰逊说。约翰逊指出，在其基因中具有较高突变的肿瘤可能对免疫治疗造成良好。“许多研究发现，肿瘤的突变越多，它会出现的异常越多，癌症越多，癌症就越可能反应免疫疗法。”

研究人员还在寻找新辅助治疗治疗黑色素瘤的好处。Neoadjuvant疗法是治疗肿瘤的治疗前手术。正在进行临床试验，以在新辅助环境中使用新疗法进行检查，如果这最终有助于降低复发率。“所以这是一个潜在的新边疆，”约翰逊说。