椎间盘退化：可以用椎间盘替代手术治疗吗？
这个人被替换的部位最多的人获胜，现在关节置换的竞争并不会在髋关节、膝盖或肩膀上停止。椎间盘是最新进行技术革新的“关节”。椎间盘置换手术，也被称为椎间盘关节置换术，是数百万椎间盘退变患者的心头之患。这些被磨损的脊椎部分产生了大量的问题。所以为什么不把它们换成新的呢?
唐纳德一直很担心他母亲的背病。似乎什么都帮不了她。他的一个朋友告诉他一种新的外科植入物可以替代脊椎中磨损的椎间盘。哇!这可能会让他的母亲重获新生，获得新生。两年前，她做了髋关节置换手术。手术几个月后，她又重新开始跳交际舞。如果关节置换对她的髋关节有效，那肯定对她的背部也有效。太好了，他打电话告诉他妈妈这个消息。
不是那么快，治疗脊椎圆盘变性事情没那么简单。髋部和脊柱有很大的不同。髋关节是一个单一的球窝关节，很容易被金属和聚合物部件替换。脊柱由三个复杂的关节组成:椎间盘和两个关节突关节。传统上，顽固性脊柱疼痛的治疗方法是脊柱融合——用骨头和金属将脊柱的一、二、三或更多节段结合在一起。脊柱融合术的问题之一是失去运动能力，这让病人感觉像弗兰肯斯坦。脊柱融合的另一个问题是，僵硬融合节段上下的椎间盘会受到额外的压力。考虑到这些问题，欧洲的工程师们制造出了人工椎间盘，这种椎间盘有可能减少压力并保持运动。
自从第一例椎间盘置换术成功以来，许多类型的植入物被开发出来。研究最充分的两个人工椎间盘是ProDisc (Spine Solutions, Inc.)和SB Charite (Depuy Spine, Johnson and Johnson)。总的来说，许多顶尖的脊柱外科医生仍然持怀疑态度，因为椎间盘置换相对于脊柱融合的优势还没有完全得到证实。也许融合处上方和下方的椎间盘上的额外压力只是一个自然的巧合，不能用人工椎间盘来防止?也许人工椎间盘保持运动的能力只是营销炒作，对脊柱健康真的没有必要?最终，为了确定椎间盘置换术是否比脊柱融合术更好，这些问题需要得到解答。目前，答案还不清楚，人工椎间盘在手术室中仍然是一个有争议的话题。
唐纳德不关心争议。他只是想让他的母亲得到科技所能提供的“最好的”东西。幸运的是，他在那里找到了一位做椎间盘置换手术的外科医生。几周后，外科医生终于见到了唐纳德的母亲，但告诉她，她不适合做这种手术。相反，外科医生会提供更适合她的情况的其他选择。
对人工椎间盘置换术(ADR)的研究告诉所有外科医生，病人的选择是成功的关键。只有部分患者符合椎间盘植入的标准。最好的成功机会是那些有一个疼痛的椎间盘，最好是椎间盘突出。单次椎间盘置换术往往更成功，因为多层椎间盘置换术的患者不如单次人工椎间盘置换术的患者满意。腿痛、关节突痛和脊柱不稳(腰椎滑脱)是人们不接受椎间盘置换术的其他原因。事实上，根据目前关于患者选择的建议，很少有人符合ADR的标准。最终，随着技术的改进，选择标准将会扩大。目前，研究仍在继续，更多的关于椎间盘植入物的长期影响将会随着时间的推移而磨损。
在完成进一步研究之前，磁盘替换仍然是这种婴儿期阶段的实验。就像一个婴儿了解如何走路，有一些来自植入物转移和定位不当的并发症的颠簸和瘀伤。由于这些技术困难，脊柱已被证明比臀部，膝盖甚至肩膀更复杂。外科医生和患者必须谨慎行事，并清楚地了解：患者选择，长期影响，并发症，满意度和替代品等问题。总体而言，任何手术的目标都是过于提高患者舒适的患者的能力。也许手术不是光盘变性的地平线上最好的治疗选择？也许手术不是特定个人的最佳选择？所有选项都需要在跳上联合替换带前仔细考虑，因为具有最替代的零件的人不一定赢。
