你失去听证会的6个理由

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这是一个星期六早上，你刚刚突然进入你的邻里咖啡馆寻找卡布奇诺咖啡。“全脂牛奶？”Barista在将您的订单打入系统时询问。你努力在他的双层面具后面听到他。“你说燕麦牛奶吗？”你回复。他试图养他的声音：“全牛奶，整体！”你礼貌地微笑（不是任何人都可以看到脸部的下半部分）。“让我们做杏仁，”你回应，希望这个词听起来与“整个”和“燕麦”有所不同，他会听到它，这个尴尬的交换可以结束。

几乎所有人都戴着面具这些天 - 谢谢，Covid！ - 在大多数情况下，他们只不过是一个重大的安全收益带来的小幅不便。但是面具做让我们不可能读懂别人的唇语，这和听力一样是我们交流的重要工具。对于那些听力受损的人来说，这可能会对他们的日常生活造成危害。“面具会降低人们说话的音量和高频成分，”澳大利亚医学博士威廉·夏皮罗解释说。他是纽约市纽约大学耳蜗植入中心的听力学专家。“我们看到一些原本需要助听器的患者现在同意使用助听器，而那些戴着助听器的患者也意识到他们需要人工耳蜗植入。”根据美国听力损失协会(HLAA)和Cochlear的一项最新调查，美国95%的听力损失人士表示，口罩影响了他们的交流能力，70%的人表示，他们更清楚地意识到疫情导致的听力损失。

不只是老年人在戴口罩后难以听到声音——事实上，全世界的听力损失都在上升。世界卫生组织(WHO)估计，到2050年，四分之一的人将有听力问题。全世界有将近25亿人。造成这种情况的原因有很多，包括现在听力损失的诊断比过去更好，而且由于医疗创新，人们普遍在变老。但同时，噪音污染对公众健康是一个真实而令人担忧的威胁。夏皮罗说:“我们生活在一个不关心自己耳朵远离噪音的社会。”根据听力损失的类型，它很可能是不可逆转的。

听力损失的类型

听力损失主要分为两大类:传导性和感音神经性。

• 导电性听力损失。这种类型的听力损失影响你的外耳或中耳。“通常，你的中耳会因为感冒或中耳的骨头有一些问题而积水，”纽约大学耳鼻喉学教授、耳蜗植入中心联席主任苏珊·沃尔兹曼博士解释说。耳朵感染、耳垢或肿瘤都可能导致传导性听力丧失。如果一个孩子生来就有耳道畸形或其他外耳或中耳畸形，这是一个传导问题，可能会影响他们的听力。

  好消息是，传导性听力损失通常可以通过药物治疗(治愈感染)或手术(重塑耳朵受影响的部分)来治疗。即使是先天性传导性听力丧失的人，在治疗后也可以正常地听和交流。

• 传感器听力损失。当你想象一个人戴着助听器或植入物时，你就会想到听力损失。感音神经性听力损失影响内耳，内耳将声音转化为电信号，然后由听觉神经发送给大脑。这是通过微小的毛细胞发生的，这些毛细胞包含突出的微小的毛发状突起。当你内耳的毛细胞受损时，你听高频声音的能力就会降低，比如辅音、背景噪音和高音调的声音。如果听力损失是渐进的，它最终也会影响你听到中低频率的方式。

  “感觉神经听力损失通常是永久性的，”华尔兹曼说。“这是助听器和耳蜗植入物的原因，具体取决于听力损失的严重程度。”

永久性听力损失的原因

有很多因素会让你面临感音神经性听力损失的风险。

• 的年龄。在你的一生中，内耳的毛细胞会逐渐受损，导致中年到老年的听力逐渐丧失。在美国65岁至74岁的人群中，有三分之一的人有听力损失，而在75岁以上人群中，这一数字增加到一半。

• 遗传学。如果您的直系亲属中有人有听力损失（在生命中的出生或后期），这增加了您开发它的可能性。

• 噪声暴露。反复后退对响亮的声音可能是您听证会的危险实践。“噪音可以损坏毛细胞，”夏皮罗解释。“听力保存是非常重要的，因为年轻人和年轻人开始获得噪音引起的听力损失。”现场音乐活动，响亮的锻炼课程和城市生活可以全部增加您的嘈杂噪音 - 更不用说人们被迫与每日大声噪音（如建筑工人或军事人员）互动的工作环境。

• 药物。常见的药物如阿司匹林、非甾体抗炎药和抗生素都与感音神经性听力损失有关，尽管这种听力损失并不总是永久性的;有时停药后患者的听力会恢复。这些药物被称为氧化毒性——字面意思是对你的耳朵有毒——专家仍然不知道如何确切地解决这个问题。但是，不要被这吓倒，也不要跑到你的药柜去把所有的东西都扔掉。阿司匹林只有在大剂量(每天8片或更多)服用时才会损害内耳，而抗生素最有可能加剧听力受损的人的听力损害。一些救命的癌症药物也会导致听力损失。如果你真的很担心这个问题，那就去问你的医生，听听他们的意见。

• 病毒病毒感染就像艾滋病毒，麻疹，腮腺炎和鸡痘会导致听力损失。有些原因直接损失，而其他人引发损害的炎症。还有关于Covid-19引起听力损失的报道，尽管这种副作用似乎很少见。

• 自身免疫性疾病。自身免疫性内耳疾病(AIED)是一种罕见的感音神经性听力损失，是由体内不正常的免疫反应引起的。它通常，虽然不总是，发生在另一种自身免疫性疾病如IBD或RA的背景下。AIED在某种程度上仍是一个医学谜题——专家们并不确切知道它是如何发生的，也不知道如何可靠地诊断它——但它确实说明了慢性疾病和听力损失之间的联系。

这里有一件事：听力损失的原因并不总是清除。对于那些开发突然感觉神经听力的人定义为一个或两个耳朵中的听力迅速丧失 - 只有10％的人具有可识别的原因。“非常常见的原因是未知的，”华尔兹曼解释道。无论原因如何，医生都可能选择专注于治疗。

听力损失的治疗

• 药物或手术干预。导电性听力损失的病例通常可以用药物方案或手术治疗来固定。这些人可以继续正常听到，而无需额外的支持。

• 助听器。沃尔兹曼说，对于“轻度或中度听力损失”的人来说，助听器是治疗的选择。它是一个戴在耳朵里的小装置，你可以随心所欲地戴上或脱下。目前有多种类型的助听器，它们通过不同的机制发挥作用，但本质上都做着同样的事情:它们帮助你的耳朵将声音转化为大脑可以理解的信号。

• 耳蜗植入物。这是对严重严重听力损失的人的第一线治疗，对于那些用助听器无法解决问题的人。沃尔兹曼说:“基本上，人工耳蜗的作用就是刺激神经。”“如果我们的毛细胞不能把声音转换成电信号，我们必须有其他的东西来帮我们。”这就是人工耳蜗的工作。”这些植入物是通过手术植入的，在肉眼看来就像一个助听器。

助听器和植入物如何起作用

自从你祖母的时代以来，听力技术已经有了很大的进步。沃尔兹曼回忆说，在20世纪七八十年代人工耳蜗植入的早期，“一个病人随身携带的东西看起来像一个中型女士的手提包。”“现在你几乎看不见了——要么在耳朵后面，要么全在头上。

自1981年成立以来，该设备的主要供应商之一，该设备的主要供应商之一，在180个国家分发了超过60万个公司。随着器件的流行程度，它也变得更加先进，高效。“早期的耳蜗植入物使用了一个电极，这真的很好地翻译了声音，”沃尔扎曼说。“那么多通道耳蜗植入物就业。”现在，该设备使用几种不同的电极来更好地将声音转换为听觉神经的信号。

耳蜗植入物和助听器都可以直接连接到你的智能手机。夏皮罗解释说:“如果有人打电话给你，蓝牙就会将助听器直接连接到你的耳朵上。”它们还可以连接电视和其他电子设备。我们走了很长一段路。”

不过，除非你是助听器市场的忠实追随者(大多数人可能都不是)，否则你可能不会意识到如今的助听器选择有多好。沃尔兹曼指出:“如果成年人的听力逐渐下降，并且在此期间一直佩戴助听器，他们有时并不真正了解人工耳蜗植入。”“他们的助听器分发器可能不了解人工耳蜗植入技术，所以他们只是继续使用助听器，不知道有什么东西可以帮助他们更多。”类似地，你可能戴着一个旧的助听器，却没有意识到你可以得到一个更先进或更有效的版本。

如果你发现自己很难听到戴着面具的人说话——尤其是如果你怀疑这可能是由于潜在的听力损失——做个评估永远不会有坏处。夏皮罗说:“没有‘最好的’助听器。”“找一个你觉得舒服的专业人士，接受他们的建议就行了。”如果你的听力损失是中度到重度，确保与熟悉耳蜗植入物的人联系。

您不必承诺购买一个，即使您确实拍摄了Plunge，大多数听力设备也有一个至少一个月的试用期。不幸的是，助听器通常没有被保险覆盖，并且可以在数百甚至数千美元中运行。耳蜗植入者更有可能被您的保险提供者涵盖，因为它们被认为是耳聋的标准治疗。

这是一个重大的决定，不应该轻易做出，所以关键是找到一个你可以信任的专业人士来帮助你最大化你的选择。也许这次大流行对你来说是一种积极的催化剂:对你的听力进行更有效和改变生活的干预。

满足我们的作家

莎拉·埃利斯

萨拉·埃利斯是一位健康和文化作家，她的文章涵盖了从避孕药具获取到慢性健康状况到健身趋势的方方面面。她来自田纳西州的纳什维尔，目前居住在纽约。她曾为《精英日报》、《伟大主义者》、《绿色心灵》等杂志撰稿。当她不写作的时候，萨拉喜欢长跑，素食，以及充分利用她的图书卡。

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