茶碱:回顾过去的哮喘治疗
通过弗雷德里克,医学博士 卫生专业人员在这个条目,我想讨论一下茶碱在过去和现在治疗哮喘的作用。虽然这种药物作为治疗哮喘的一线药物已经失宠，但对于许多哮喘患者来说，它不应该被忽视。
过去和现在的茶碱
茶碱是一种药物自20世纪50年代起就被用于治疗哮喘。它在结构上与咖啡因有关，19世纪末首次从茶叶中分离出来。目前的药物制剂是在实验室合成的。
在哮喘药物治疗的早期，治疗方法有限——大多数药物都有显著的副作用，因为它们没有直接针对哮喘患者的呼吸管。哮喘患者的气道可以得到放松，但代价是身体其他部位会出现副作用:
类固醇削弱骨骼和免疫系统，导致体重增加。
肾上腺素作用短暂，使心脏紧张。
茶碱被认为是一种可以缓解气道紧张的药物，但要达到这种效果，血液中的茶碱含量必须达到会引起神经过敏和胃部不适的程度(类似于“过量”咖啡因的效果)。由于几乎没有其他选择，大多数在20世纪60年代至80年代期间每天都会出现症状的慢性哮喘患者都在服用一些茶碱制剂。
在20世纪80年代，哮喘治疗方面的一些进展改变了哮喘患者的生活，并减少了茶碱的使用。发现了更多选择性支气管扩张剂(放松呼吸管或“气道”的药物)，副作用更少，如沙丁胺醇。类固醇可以通过吸入器给药，直接将药物输送到肺部，而不必经过身体的其他部位，从而避免了以药片形式或注射方式给药的类固醇的副作用。
由于这些强大的新疗法，以及茶碱的适度益处和副作用，茶碱不再受欢迎。在20世纪90年代末，茶碱在治疗慢性哮喘中的地位被降至二线或三线。
关于茶碱的新发现
过去使用茶碱的主要局限性是其副作用，与沙丁胺醇和相关吸入药物相比，茶碱是一种相对较弱的支气管扩张剂。但最近的研究表明，茶碱可能还有新的、被低估的作用。茶碱还可以通过其他方式改善呼吸，比如加强隔膜，这是我们用来将空气吸入肺部的主要肌肉。此外，茶碱已被证明对呼吸道有所谓的“消炎”作用。这种效果可以直接对抗哮喘患者气道的异常炎症。最重要的是，这种作用在血液中的水平远低于引起大多数人常见副作用的水平。
而茶碱仍然不是一种合理的选择唯一的在哮喘治疗中，它的使用正在被重新评估作为一种选择加上在哮喘没有得到最佳控制的个体中使用现有药物。
封闭的思想
虽然现在有很多新的治疗慢性哮喘的药物，而且副作用很少，但一些患者可能会从目前的药物治疗方案中受益。新的治疗指南，有较少的副作用，因为目标水平在血液中低于过去的时间。是否可以选择茶碱治疗哮喘应该与你的医生讨论。
